Dataverkeer 14 juni 2010 tijdens voetbalwedstrijd

Deze grafiek laat het dataverkeer zien van een van mijn servers die worden gebruikt voor de hosting van de OpenX systemen van mijn klanten. Duidelijk zichtbaar is dat al vanaf ongeveer 13 uur het dataverkeer begon te dalen. Ook is duidelijk te zien dat er een korte piek was in de rust van de wedstrijd. Na afloop van de wedstrijd sprong het niveau terug naar wat gebruikelijk is voor een maandagmiddag. Overigens is ook te zien dat er ’s avonds weer een dip was, terwijl normaal gesproken het gebruik van af de avondspits tot een uur of 11 ’s avonds een bijna vlak patroon laat zien. Dat heeft waarschijnlijk te maken met de avondwedstrijd. Het lijkt er ook op dat men vlak voor het slapen de achterstand nog even heeft ingehaald.

Wat is er dan waar van onheilspellende berichten vooraf over dreigende problemen met het hele internet tijdens de wedstrijd? Niet veel, kennelijk. Het is natuurlijk waar dat er binnen bedrijfsnetwerken capaciteitsproblemen kunnen ontstaan als ineens een flink aantal werknemers naar streaming video gaat kijken. Maar het internet als geheel kan wel tegen een stootje.

Google Apps Migration for Microsoft Outlook

Google heeft een hulpprogramma uitgebracht waarmee gebruikers van Outlook die willen overschakelen naar Google Apps heel eenvoudig hun E-mails, afspraken en contactpersonen kunnen overzetten. Het programma heet ‘Google Apps Migration for Microsoft Outlook®‘ en is gratis te downloaden. Het kan gebruikt worden met Outlook 2003 en Outlook 2007.

Het is overigens alleen bruikbaar voor organisaties die de Google Apps Premier Edition of Education Edition hebben, de gratis versie Google Apps Standard Edition is niet geschikt gemaakt. Dit is een teleurstellende maar voor de hand liggende maatregel om mensen met zachte hand naar een betaald abonnement te bewegen.

Google houdt 32% van alle advertentiebestedingen van adverteerders voor Google AdSense for content

Google heeft na lang tegenstribbelen deze week bekend gemaakt wat de verdiensten van het bedrijf zijn van het populaire Google AdSense for Content. Volgens een bericht op het eigen blog gaat gemiddeld 32% van elke uitgegeven reclame-dollar (of Euro) naar Google, en de rest gaat naar de website-eigenaren.

Door Google AdSense for Content op hun site te zetten, zorgt Google voor relevante advertenties, op basis van de content van de webpagina. Elke keer als een bezoeker op een advertentie klikt brengt Google aan de betreffende adverteerder een bedrag in rekening. Stel dat dit een bedrag is van 1 euro, dan gaat er dus 32 cent naar Google, en de rest naar de eigenaar van de website. In het bericht staat overigens het woordje ‘worldwide’, wat volgens mij een indicatie is dat we deze 32% moeten zien als een gemiddelde. Uit andere onderzoeken is namelijk al bekend dat het percentage per site-eigenaar verschilt, sommigen krijgen namelijk veel minder dan de hier gemelde 68%, anderen meer.

Overigens staat in hetzelfde bericht ook wat de verdiensten zijn van Google AdSense for Search. Dat blijkt namelijk 49% te zijn.

In het artikel wordt gesteld dat de inhoudingen van Google worden gebruikt voor research en ontwikkeling, en nergens wordt toegegeven dat deze inkomsten ook ten goede komen aan de winst. Dat is natuurlijk wel zo, wat elke kwartaal duidelijk valt af te lezen uit de fraaie winstcijfers die Google nog steeds kan presenteren.

OpenX Ad Server - gratis open source ad server

Op donderdag 3 juni 2010 organiseer ik op dezelfde dag zowel een cursus “Werken met OpenX” als een OpenX Master Class. Dit alles vindt plaats in Amsterdam.

Cursus “Werken met OpenX”

Deze cursus is bedoeld voor mensen die de OpenX software willen gaan gebruiken voor het beheer van advertenties op één of meerdere websites. Het niveau is afgestemd op mensen die geen kennis of ervaring hebben met OpenX, of die hun kennis over OpenX willen opfrissen. U heeft geen technische kennis nodig, ervaring met het gebruik van internet is voldoende.

Meer informatie, downloaden van de brochure en aanmelden:
http://www.erikgeurts.nl/openx/cursus/

OpenX Master Class

Deze master class is bedoeld voor ervaren gebruikers van de OpenX software die hun kennis willen vergroten en extra toepassingsmogelijkheden willen ontdekken. Aan de hand van de vragen en onderwerpen die de deelnemers zelf aandragen wordt het programma voor de master class samengesteld.

Meer informatie, downloaden van de brochure en aanmelden:
http://www.erikgeurts.nl/openx/masterclass/

Update 26 mei 2010

De aanmeldingen voor de OpenX cursus op 3 juni 2010 ’s ochtends zijn inmiddels gesloten. Er is nog wel plaats voor deelnemers bij de OpenX Master Class van 3 juni ’s middags.

Emerce.nl: OpenX wint aan populariteit in Nederland

In een artikel op de site van Emerce schrijft Erwin Boogert dat de gratis open source ad server OpenX steeds meer aan populariteit begint te winnen in Nederland, en daarmee marktaandeel afsnoept van het tot nu toe bijna tot standaard verheven DoubleClick van Google.

Het artikel begint als volgt:

De belangstelling voor OpenX groeit als alternatief ad serving-systeem. Kleine en grote uitgevers en exploitanten verkiezen de onafhankelijkheid van dit open source systeem boven DoubleClick van marktleider Google.

Het nog jonge Nederlandse advertentienetwerk AdCombination is de volgende die kiest voor het OpenX-systeem. Tim van der Bilt: “We gebruiken OpenX als basis voor ad serving. Het is open source en ik vind het belangrijk dat het onafhankelijk is, niet van Google of Microsoft. Voor de optimalisatie van de distributie van de advertenties van onze klanten gebruiken we weer andere software”.

Een andere partij die in het najaar van 2009 OpenX inschakelde is Eredivisie Media. Automotive-uitgeverij Motomedia gebruikte het open source systeem reeds voor sites als Zomoto, Autoblog en Auto.nl. Daarnaast hebben ‘multinationals’ als eBuddy en Spil Games naar eigen zeggen weinig andere keus dan OpenX vanwege de schaalbaarheid en de technische flexibiliteit.

Ik vind het leuk om te zien dat diverse van mijn klanten waarvoor ik ondersteuning op het gebied van OpenX verzorg in dit artikel genoemd worden. De rest van het artikel plus enkele interessante reacties: Emerce.nl

Motomedia is het snelstgroeiende online Automotive netwerk van Nederland.

Bij een van mijn klanten, Motomedia in Amsterdam, is een vacature ontstaan voor een Sales Support & Traffic medewerker.

Motomedia is bekend van de commerciële exploitatie van o.a. Auto.nl, ABHD, Autoblog, Autojunk, Carwoman en Zomoto. Ze werken met de OpenX Ad Server maar ook met DART (DoubleClick), Google Analytics, en andere moderne tools. En ik spreek uit persoonlijke ervaring dat het ook nog eens hele leuke mensen zijn om mee samen te werken.

Heb je belangstelling voor deze leuke baan? Dan ben je te laat, de nieuwe medewerker is gevonden en op 1 december 2009 begonnen in zijn nieuwe baan. Vincent, veel succes bij Motomedia!

Ik zal een zeer praktisch voorbeeld laten zien van de integratie tussen WordPress en OpenX. OpenX is een zogenaamde ad server. Meer informatie over OpenX is te vinden op mijn blog. OpenX is gratis open source software, net als WordPress, te downloaden op www.openx.org.

Op (grotere) websites met een diversiteit aan onderwerpen kan het interessant zijn om adverteerders in staat te stellen om alleen te adverteren bij de onderwerpen die passen bij hun product of dienst. Door bij elke blog-post de category in te vullen is dit mogelijk. In mijn presentatie zal ik laten zien hoe de categorie van de posts kunnen worden doorgegeven naar de ad server, en hoe vervolgens in de ad server de advertenties kunnen worden voorzien van de benodigde ‘targeting’ om ervoor te zorgen dat ze alleen bij de juiste onderwerpen worden vertoond.

Door adverteerders op deze manier te helpen om alleen te adverteren bij relevante blog-posts zijn er meerdere voordelen:

• de adverteerder kan gerichter adverteren, en de advertentiebestedingen komen dus beter tot hun recht, met een hogere return on investment
• tegelijkertijd is het voor de uitgever makkelijker om de advertentieruimte te verkopen
• bezoekers van de site zien veel relevantere advertenties

Niveau van mijn presentatie: WordPress beginner met een beetje ervaring in het aanpassen van themes (of belangstelling om dit te leren)

Op hun site vind je meer informatie over WordCamp NL 2009 en een aanmeldingsformulier. Er zijn maar 200 plaatsen en de inschrijvingen stromen binnen, dus snelheid is geboden!

Verzenden van spam is verboden

Een bedrijf uit Alphen aan den Rijn heeft van de toezichthouder OPTA een boete van € 250.000 gekregen wegens het versturen van ongevraagde bulk e-mail (spam). De man was ook in 2005 en 2007 al op de vingers getikt voor hetzelfde vergrijp. Daarom heeft de man ook een dwangsom gekregen van € 5.000 per dag als hij doorgaat met zijn activiteiten.

Verzenden van spam is verboden

Sinds 2004 is het in Nederland verboden om ongevraagd commerciële bulk e-mail te versturen aan particulieren. Dat verbod wordt in 2009 uitgebreid, het is dan ook niet meer toegestaan om bedrijven lastig te vallen met spam. De definitie van spam draait grotendeels om de vraag of de mailings door de ontvanger wel of niet zijn goedgekeurd.

Lees het hele bericht op het weblog van ServiceMail.nl

ServiceMail.nl is een online systeem voor e-mail marketing en het verzenden van e-mail nieuwsbrieven

Naast mijn werk als consultant heb ik ook een online product voor e-mail marketing en het verzenden van e-mail nieuwsbrieven. Het heet ServiceMail.nl en vorige week heb ik een nieuwe website online gezet om het product nog meer in het zonnetje te zetten. Tegelijkertijd heb ik een nieuw prijsmodel bekend gemaakt: een account kost nu € 99 per jaar.

Wat is ServiceMail.nl?

ServiceMail.nl is een online systeem voor e-mail marketing en het versturen van e-mail nieuwsbrieven. Elke klant heeft een eigen online account. Men kan daarmee zelf en op elk gewenst moment een nieuwsbrief aanmaken en verzenden naar een adressenbestand. Deze adressenbestanden worden verzameld volgens een double opt-in principe, waardoor het systeem voldoet aan alle hedendaagse eisen en regels.

ServiceMail.nl bestaat al sinds 2003, en een flink aantal bedrijven en organisaties verstuurt er nieuwsbrieven mee naar vele miljoenen e-mail adressen. Er is sinds 2005 ook een Engelstalige variant, ListMessenger.net genaamd.

Wat kost ServiceMail.nl?

Met ingang van juli 2009 kost een account bij ServiceMail.nl € 99 per jaar. Dat is inclusief een ‘mail-tegoed’ voor het verzenden van 10.000 e-mails. Klanten die meer mailtegoed nodig hebben kunnen dat bijkopen voor € 20 per 10.000 e-mails.

Over de nieuwe site

Een aardig detail van deze nieuwe site is dat deze helemaal gemaakt is met WordPress. Het blijkt een geweldig eenvoudig en effectief systeem te zijn om websites mee te ontwikkelen, en dus niet meer alleen een hulpmiddel om een weblog te maken.

OpenX is een ad server, een systeem waarmee online en eenvoudig de advertentieruimte op websites kan worden beheerd. Het is een gratis open source systeem. Het is zeer krachtig en uitgebreid, en in sommige gevallen is ondersteuning door een consultant een uitkomst.

Ik heb de laatste weken een paar keer de vraag gekregen wat ‘OpenX‘ nu eigenlijk is. De klanten die ik help met hun OpenX systeem en implementatie weten dat natuurlijk wel, maar omdat ik er regelmatig over schrijf op mijn weblog heeft de term ‘OpenX’ ook de aandacht van anderen getrokken. Een terechte vraag, en ik zal hieronder een korte introductie geven over OpenX, de toepassingsmogelijkheden en mijn werkzaamheden.

Korte introductie OpenX Ad Server

OpenX Ad Server is een advertentieserver, gemaakt door het Engels-Amerikaanse bedrijf OpenX.org. Het is een systeem waarmee men de advertentieruimte op een of meerdere sites kan beheren en optimaal gebruiken. Het is een hulpmiddel voor eigenaren van sites (in de branche worden dit ‘publishers’ genoemd).

Waar is een advertentieserver voor bedoeld?

Bij het beheren van een website, of misschien zelfs meerdere websites, kan erg veel werk gaan zitten in het plaatsen en weer verwijderen van advertenties, met name als dit gebeurt door de advertenties rechtstreeks in de site te plaatsen. Dat vergt veel tijd en het gaat ten koste van de flexibiliteit. Een advertentieserver zoals OpenX kan hierbij uitkomst bieden.

Hoe werkt OpenX?

Websites en zones
In de OpenX Ad Server kan men enerzijds websites definiëren, en bij elke website een of meerdere zones. Een zone is een representatie van een plek op de webpagina’s waar advertenties moeten verschijnen. Bij elke zone hoort een klein stukje HTML code, dat in de site wordt geplaatst, precies op de plaats waar de betreffende advertentieruimte is bedoeld. Daarmee is de integratie tussen de site en de OpenX Ad Server een feit. Dit is dus een eenmalige handeling, die een ervaren webmaster of ontwikkelaar heel weinig tijd zal kosten. Het woord ‘zone’ is een term in OpenX, maar in andere systemen wordt het ook wel ‘locatie’, ’spot’, ‘placement’ of ‘position’ genoemd.

Adverteerders, campagnes en advertenties
Anderzijds kan men in OpenX Ad Server adverteerders, campagnes en advertenties aanmaken. Behalve eigen campagnes en hosting van campagnes voor adverteerders kunnen ook advertenties worden ingeboekt die afkomstig zijn van externe advertentienetwerken zoals bijvoorbeeld Google AdSense, van affiliatenetwerken zoals TradeDoubler, of van adverteerders en bureaus die werken met DoubleClick.

Targeting: de juiste advertentie op de juiste plaats
De laatste stap is om de juiste campagnes aan de juiste zones te koppelen. Hiermee wordt dus bepaald welke advertenties waar moeten verschijnen. Dit kan gecombineerd worden met diverse vormen van ‘targeting’, dat wil zeggen het afstemmen van de vertoning van de advertenties op specifieke situaties. OpenX Ad Server kan targeting verzorgen op basis van onder andere: datum, dag en tijd, geografische gebied (land of stad), gebruikte webbrowser en taalinstelling. Er zijn ook geavanceerde targetingmogelijkheden, waarbij gebruik wordt gemaakt van bekende informatie van leden of klanten (bijvoorbeeld: hun geslacht, opleiding of leeftijd), of van informatie over de content en de structuur van de site (bijvoorbeeld: alleen bij de ‘nieuws’ sectie of juist niet bij de ’sport’ pagina’s).

Statistieken: meten is weten
De OpenX Ad Server meet het aantal vertoningen en kliks, en rapporteert deze samen met de kosten en opbrengsten van de campagnes. Daarnaast is er ook functionaliteit om conversies te meten, dat zijn aanmeldingen of transacties op de site van de adverteerder die plaatsvinden na een klik op een vertoonde banner.

OpenX gaan gebruiken: hosting en schaalbaarheid

OpenX Ad Server is een gratis open source applicatie die men zelf kan installeren op eigen servers. Het is geprogrammeerd in de programmeertaal PHP en maakt gebruik van de MySQL database, beide ook open source software. Behalve tijd en hardware zijn er dus geen bijkomende kosten, er hoeven geen licenties te worden betaald. Een andere optie is om de hosting van de OpenX Ad Server uit te besteden aan een gespecialiseerd hostingbedrijf.

De OpenX Ad Server is te gebruiken voor kleine en grote websites. Het systeem is zo ontworpen dat het kan worden geïnstalleerd op een cluster van webservers, zodat het kan meegroeien met de groei van de sites. Er zijn bedrijven (ook in Nederland) die meer dan 1 miljard advertenties per maand vertonen via de OpenX Ad Server. Daar komt natuurlijk wel wat bij kijken qua hardware.

Het is echter tegenwoordig mogelijk om een account te openen bij OpenX Hosted, dat wordt verzorgd door het bedrijf OpenX zelf. Dit is gratis tot een niveau van 100 miljoen advertentievertoningen per maand. Wie meer wil kan een betaald account nemen.

OpenX Market: marktplaats voor advertenties

Met het gratis weggeven van een open source systeem wordt natuurlijk geen geld verdiend. In april 2009 heeft het bedrijf OpenX echter een tweede product geïntroduceerd, dat moet gaan zorgen voor de inkomsten: OpenX Market. Dit is in feite een uitbreiding op de OpenX Ad Server. Wanneer men een campagne heeft die een bepaald bedrag aan advertentie-inkomsten opbrengt, dan kan de OpenX Ad Server in real-time contact maken met de OpenX Market, met een aanvraag voor een advertentie die meer waard is dan een zelf in te stellen bodemprijs. Adverteerders bieden tegen elkaar en de hoogste bieder krijgt de advertentiepositie toegewezen. Als er geen biedingen zijn die de bodemprijs overtreffen, dan wordt de eigen campagne vertoond. Voor site-eigenaren is dit een risicovrije manier om in de markt te zoeken naar hogere advertentie-inkomsten. Het bedrijf OpenX verdient aan de OpenX Market omdat er een opslag van 15% boven de bodemprijs in het biedingsproces is opgenomen.

De hierboven beschreven mogelijkheden zijn eigenlijk nog maar het topje van de ijsberg. Er zijn nog vele geavanceerde functies voorhanden en toepassingen mogelijk.

Geavanceerde toepassingen en uitbreidbaarheid

Met de publicatie van versie 2.8 van de OpenX Ad Server software is ook een andere belangrijke toevoeging beschikbaar gekomen: de plugin architectuur. Deze stelt ontwikkelaars in staat om via kleine stukjes software de functionaliteit van het kernproduct aan te passen of uit te breiden, zonder de basissoftware te hoeven aanpassen. Deze aanpak is ook in veel andere open source software heel succesvol, bijvoorbeeld bij het blogsysteem WordPress of het webwinkelsysteem Magento.

Meer informatie over OpenX?

De website www.openx.org bevat uitgebreide informatie over het systeem en de functionaliteit. Daar kan men ook de software gratis downloaden of een gratis account aanvragen op OpenX Hosted.

Advies en ondersteuning bij OpenX?

OpenX Ad Server is een groot systeem, en het zal even kosten om er wegwijs in te worden. Wie daar geen tijd voor heeft, of geen zin, kan natuurlijk ook externe hulp inschakelen. Er zijn wereldwijd een aantal zelfstandige consultants actief, waar ik er een van ben. Voor zover ik weet ben ik overigens de enige OpenX consultant in Nederland. Ik werk voor Nederlandse en buitenlandse opdrachtgevers. Ik heb een pagina gemaakt op mijn site waarop ik heb beschreven welke ondersteuning en support voor OpenX ik aanbied. Er is ook een invulformulier om contact met mij op te nemen over OpenX consulting.