Motomedia is het snelstgroeiende online Automotive netwerk van Nederland.

Bij een van mijn klanten, Motomedia in Amsterdam, is een vacature ontstaan voor een Sales Support & Traffic medewerker.

Motomedia is bekend van de commerciële exploitatie van o.a. Auto.nl, ABHD, Autoblog, Autojunk, Carwoman en Zomoto. Ze werken met de OpenX Ad Server maar ook met DART (DoubleClick), Google Analytics, en andere moderne tools. En ik spreek uit persoonlijke ervaring dat het ook nog eens hele leuke mensen zijn om mee samen te werken.

Heb je belangstelling voor deze leuke baan? Dan ben je te laat, de nieuwe medewerker is gevonden en op 1 december 2009 begonnen in zijn nieuwe baan. Vincent, veel succes bij Motomedia!

Ik zal een zeer praktisch voorbeeld laten zien van de integratie tussen WordPress en OpenX. OpenX is een zogenaamde ad server. Meer informatie over OpenX is te vinden op mijn blog. OpenX is gratis open source software, net als WordPress, te downloaden op www.openx.org.

Op (grotere) websites met een diversiteit aan onderwerpen kan het interessant zijn om adverteerders in staat te stellen om alleen te adverteren bij de onderwerpen die passen bij hun product of dienst. Door bij elke blog-post de category in te vullen is dit mogelijk. In mijn presentatie zal ik laten zien hoe de categorie van de posts kunnen worden doorgegeven naar de ad server, en hoe vervolgens in de ad server de advertenties kunnen worden voorzien van de benodigde ‘targeting’ om ervoor te zorgen dat ze alleen bij de juiste onderwerpen worden vertoond.

Door adverteerders op deze manier te helpen om alleen te adverteren bij relevante blog-posts zijn er meerdere voordelen:

• de adverteerder kan gerichter adverteren, en de advertentiebestedingen komen dus beter tot hun recht, met een hogere return on investment
• tegelijkertijd is het voor de uitgever makkelijker om de advertentieruimte te verkopen
• bezoekers van de site zien veel relevantere advertenties

Niveau van mijn presentatie: WordPress beginner met een beetje ervaring in het aanpassen van themes (of belangstelling om dit te leren)

Op hun site vind je meer informatie over WordCamp NL 2009 en een aanmeldingsformulier. Er zijn maar 200 plaatsen en de inschrijvingen stromen binnen, dus snelheid is geboden!

Verzenden van spam is verboden

Een bedrijf uit Alphen aan den Rijn heeft van de toezichthouder OPTA een boete van € 250.000 gekregen wegens het versturen van ongevraagde bulk e-mail (spam). De man was ook in 2005 en 2007 al op de vingers getikt voor hetzelfde vergrijp. Daarom heeft de man ook een dwangsom gekregen van € 5.000 per dag als hij doorgaat met zijn activiteiten.

Verzenden van spam is verboden

Sinds 2004 is het in Nederland verboden om ongevraagd commerciële bulk e-mail te versturen aan particulieren. Dat verbod wordt in 2009 uitgebreid, het is dan ook niet meer toegestaan om bedrijven lastig te vallen met spam. De definitie van spam draait grotendeels om de vraag of de mailings door de ontvanger wel of niet zijn goedgekeurd.

Lees het hele bericht op het weblog van ServiceMail.nl

ServiceMail.nl is een online systeem voor e-mail marketing en het verzenden van e-mail nieuwsbrieven

Naast mijn werk als consultant heb ik ook een online product voor e-mail marketing en het verzenden van e-mail nieuwsbrieven. Het heet ServiceMail.nl en vorige week heb ik een nieuwe website online gezet om het product nog meer in het zonnetje te zetten. Tegelijkertijd heb ik een nieuw prijsmodel bekend gemaakt: een account kost nu € 99 per jaar.

Wat is ServiceMail.nl?

ServiceMail.nl is een online systeem voor e-mail marketing en het versturen van e-mail nieuwsbrieven. Elke klant heeft een eigen online account. Men kan daarmee zelf en op elk gewenst moment een nieuwsbrief aanmaken en verzenden naar een adressenbestand. Deze adressenbestanden worden verzameld volgens een double opt-in principe, waardoor het systeem voldoet aan alle hedendaagse eisen en regels.

ServiceMail.nl bestaat al sinds 2003, en een flink aantal bedrijven en organisaties verstuurt er nieuwsbrieven mee naar vele miljoenen e-mail adressen. Er is sinds 2005 ook een Engelstalige variant, ListMessenger.net genaamd.

Wat kost ServiceMail.nl?

Met ingang van juli 2009 kost een account bij ServiceMail.nl € 99 per jaar. Dat is inclusief een ‘mail-tegoed’ voor het verzenden van 10.000 e-mails. Klanten die meer mailtegoed nodig hebben kunnen dat bijkopen voor € 20 per 10.000 e-mails.

Over de nieuwe site

Een aardig detail van deze nieuwe site is dat deze helemaal gemaakt is met WordPress. Het blijkt een geweldig eenvoudig en effectief systeem te zijn om websites mee te ontwikkelen, en dus niet meer alleen een hulpmiddel om een weblog te maken.

OpenX is een ad server, een systeem waarmee online en eenvoudig de advertentieruimte op websites kan worden beheerd. Het is een gratis open source systeem. Het is zeer krachtig en uitgebreid, en in sommige gevallen is ondersteuning door een consultant een uitkomst.

Ik heb de laatste weken een paar keer de vraag gekregen wat ‘OpenX‘ nu eigenlijk is. De klanten die ik help met hun OpenX systeem en implementatie weten dat natuurlijk wel, maar omdat ik er regelmatig over schrijf op mijn weblog heeft de term ‘OpenX’ ook de aandacht van anderen getrokken. Een terechte vraag, en ik zal hieronder een korte introductie geven over OpenX, de toepassingsmogelijkheden en mijn werkzaamheden.

Korte introductie OpenX Ad Server

OpenX Ad Server is een advertentieserver, gemaakt door het Engels-Amerikaanse bedrijf OpenX.org. Het is een systeem waarmee men de advertentieruimte op een of meerdere sites kan beheren en optimaal gebruiken. Het is een hulpmiddel voor eigenaren van sites (in de branche worden dit ‘publishers’ genoemd).

Waar is een advertentieserver voor bedoeld?

Bij het beheren van een website, of misschien zelfs meerdere websites, kan erg veel werk gaan zitten in het plaatsen en weer verwijderen van advertenties, met name als dit gebeurt door de advertenties rechtstreeks in de site te plaatsen. Dat vergt veel tijd en het gaat ten koste van de flexibiliteit. Een advertentieserver zoals OpenX kan hierbij uitkomst bieden.

Hoe werkt OpenX?

Websites en zones
In de OpenX Ad Server kan men enerzijds websites definiëren, en bij elke website een of meerdere zones. Een zone is een representatie van een plek op de webpagina’s waar advertenties moeten verschijnen. Bij elke zone hoort een klein stukje HTML code, dat in de site wordt geplaatst, precies op de plaats waar de betreffende advertentieruimte is bedoeld. Daarmee is de integratie tussen de site en de OpenX Ad Server een feit. Dit is dus een eenmalige handeling, die een ervaren webmaster of ontwikkelaar heel weinig tijd zal kosten. Het woord ‘zone’ is een term in OpenX, maar in andere systemen wordt het ook wel ‘locatie’, ’spot’, ‘placement’ of ‘position’ genoemd.

Adverteerders, campagnes en advertenties
Anderzijds kan men in OpenX Ad Server adverteerders, campagnes en advertenties aanmaken. Behalve eigen campagnes en hosting van campagnes voor adverteerders kunnen ook advertenties worden ingeboekt die afkomstig zijn van externe advertentienetwerken zoals bijvoorbeeld Google AdSense, van affiliatenetwerken zoals TradeDoubler, of van adverteerders en bureaus die werken met DoubleClick.

Targeting: de juiste advertentie op de juiste plaats
De laatste stap is om de juiste campagnes aan de juiste zones te koppelen. Hiermee wordt dus bepaald welke advertenties waar moeten verschijnen. Dit kan gecombineerd worden met diverse vormen van ‘targeting’, dat wil zeggen het afstemmen van de vertoning van de advertenties op specifieke situaties. OpenX Ad Server kan targeting verzorgen op basis van onder andere: datum, dag en tijd, geografische gebied (land of stad), gebruikte webbrowser en taalinstelling. Er zijn ook geavanceerde targetingmogelijkheden, waarbij gebruik wordt gemaakt van bekende informatie van leden of klanten (bijvoorbeeld: hun geslacht, opleiding of leeftijd), of van informatie over de content en de structuur van de site (bijvoorbeeld: alleen bij de ‘nieuws’ sectie of juist niet bij de ’sport’ pagina’s).

Statistieken: meten is weten
De OpenX Ad Server meet het aantal vertoningen en kliks, en rapporteert deze samen met de kosten en opbrengsten van de campagnes. Daarnaast is er ook functionaliteit om conversies te meten, dat zijn aanmeldingen of transacties op de site van de adverteerder die plaatsvinden na een klik op een vertoonde banner.

OpenX gaan gebruiken: hosting en schaalbaarheid

OpenX Ad Server is een gratis open source applicatie die men zelf kan installeren op eigen servers. Het is geprogrammeerd in de programmeertaal PHP en maakt gebruik van de MySQL database, beide ook open source software. Behalve tijd en hardware zijn er dus geen bijkomende kosten, er hoeven geen licenties te worden betaald. Een andere optie is om de hosting van de OpenX Ad Server uit te besteden aan een gespecialiseerd hostingbedrijf.

De OpenX Ad Server is te gebruiken voor kleine en grote websites. Het systeem is zo ontworpen dat het kan worden geïnstalleerd op een cluster van webservers, zodat het kan meegroeien met de groei van de sites. Er zijn bedrijven (ook in Nederland) die meer dan 1 miljard advertenties per maand vertonen via de OpenX Ad Server. Daar komt natuurlijk wel wat bij kijken qua hardware.

Het is echter tegenwoordig mogelijk om een account te openen bij OpenX Hosted, dat wordt verzorgd door het bedrijf OpenX zelf. Dit is gratis tot een niveau van 100 miljoen advertentievertoningen per maand. Wie meer wil kan een betaald account nemen.

OpenX Market: marktplaats voor advertenties

Met het gratis weggeven van een open source systeem wordt natuurlijk geen geld verdiend. In april 2009 heeft het bedrijf OpenX echter een tweede product geïntroduceerd, dat moet gaan zorgen voor de inkomsten: OpenX Market. Dit is in feite een uitbreiding op de OpenX Ad Server. Wanneer men een campagne heeft die een bepaald bedrag aan advertentie-inkomsten opbrengt, dan kan de OpenX Ad Server in real-time contact maken met de OpenX Market, met een aanvraag voor een advertentie die meer waard is dan een zelf in te stellen bodemprijs. Adverteerders bieden tegen elkaar en de hoogste bieder krijgt de advertentiepositie toegewezen. Als er geen biedingen zijn die de bodemprijs overtreffen, dan wordt de eigen campagne vertoond. Voor site-eigenaren is dit een risicovrije manier om in de markt te zoeken naar hogere advertentie-inkomsten. Het bedrijf OpenX verdient aan de OpenX Market omdat er een opslag van 15% boven de bodemprijs in het biedingsproces is opgenomen.

De hierboven beschreven mogelijkheden zijn eigenlijk nog maar het topje van de ijsberg. Er zijn nog vele geavanceerde functies voorhanden en toepassingen mogelijk.

Geavanceerde toepassingen en uitbreidbaarheid

Met de publicatie van versie 2.8 van de OpenX Ad Server software is ook een andere belangrijke toevoeging beschikbaar gekomen: de plugin architectuur. Deze stelt ontwikkelaars in staat om via kleine stukjes software de functionaliteit van het kernproduct aan te passen of uit te breiden, zonder de basissoftware te hoeven aanpassen. Deze aanpak is ook in veel andere open source software heel succesvol, bijvoorbeeld bij het blogsysteem WordPress of het webwinkelsysteem Magento.

Meer informatie over OpenX?

De website www.openx.org bevat uitgebreide informatie over het systeem en de functionaliteit. Daar kan men ook de software gratis downloaden of een gratis account aanvragen op OpenX Hosted.

Advies en ondersteuning bij OpenX?

OpenX Ad Server is een groot systeem, en het zal even kosten om er wegwijs in te worden. Wie daar geen tijd voor heeft, of geen zin, kan natuurlijk ook externe hulp inschakelen. Er zijn wereldwijd een aantal zelfstandige consultants actief, waar ik er een van ben. Voor zover ik weet ben ik overigens de enige OpenX consultant in Nederland. Ik werk voor Nederlandse en buitenlandse opdrachtgevers. Ik heb een pagina gemaakt op mijn site waarop ik heb beschreven welke ondersteuning en support voor OpenX ik aanbied. Er is ook een invulformulier om contact met mij op te nemen over OpenX consulting.

Derde investeringsronde brengt totale investering in OpenX op 31 miljoen dollar

Op dinsdag 26 mei 2009 maakte OpenX bekend dat het een derde financieringsronde heeft afgesloten. Het gaat om een bedrag van 10 miljoen dollar, waarmee het totale bedrag dat in OpenX is geïnvesteerd nu op bijna 31 miljoen dollar komt te staan.

OpenX maakt melding van dit nieuws op haar eigen site en weblog, en ook Emerce.nl schrijft er vandaag over.

Ik vind dit eigenlijk best opmerkelijk nieuws. Immers, we zitten volgens de officiële economische statistieken in een recessie. Dat heeft investeerders nogal terughoudend gemaakt, maar OpenX weet nu toch een nieuwe investeringsronde binnen te halen. Dat betekent volgens mij dat OpenX er in is geslaagd om aan te tonen dat haar verdienmodel op basis van de OpenX Market echt werkt, en ook dat de investeerders daar zo veel potentie in zien dat het de moeite waard is om meer geld te steken in de verdere ontwikkeling van het systeem en het bedrijf.

Update 28 mei: inmiddels staat het nieuws, met een toelichting, ook op het weblog van OpenX. Ik heb de link toegevoegd.

phpBBHost, betrouwbare hostingprovider, volgens mij het overwegen waard.

Regelmatig wordt mij om advies gevraagd bij het kiezen van een webhosting provider. In individuele gevallen is het bijna altijd wel mogelijk om een goede provider te kiezen, maar het blijft lastig om een algemeen advies te geven. Dat doe ik dus liever niet.

Als reactie krijg ik dan vaak de vraag welke provider ik zelf heb gekozen. Daar kan ik wel wat over zeggen. Ik maak gebruik van dedicated servers die worden geleverd en onderhouden door phpBBhost.  Dit bedrijf bestaat sinds 2004, en ik ben klant sinds het voorjaar van 2005. phpBBhost is ooit ontstaan als specialist in het hosten van bulletin boards op basis van de bekende phpBB software, maar tegenwoordig is het skala aan diensten en expertise veel groter.

Ik ben er terecht gekomen voor de hosting van mijn Corsica Prikbord (dat draait namelijk op phpBB), maar tegenwoordig heb ik meerdere dedicated servers voor onder andere mijn bedrijfsonderdeel ServiceMail.nl / ListMessenger.net (diensten voor het verzenden van e-mail marketing en nieuwsbrieven), en voor de hosting van enkele OpenX ad servers voor mezelf en voor klanten. En ook mijn andere sites worden allemaal op deze servers gehost.

Ik ben enthousiast over wat Ron Warris van phpBBhost heeft neergezet, en ook over de manier waarop de ondersteuning is georganiseerd. Snel, adequaat, en vriendelijk. Er zijn ongetwijfeld providers te vinden die goedkoper zijn, maar het gaat niet alleen maar om ‘de laagste prijs’. Voor mij is de geleverde kwaliteit in relatie tot de prijs van veel groter belang.

Zoals gezegd, elke situatie brengt andere criteria met zich mee ten aanzien van de keuze voor een webhosting provider. Ik kan dus in algemene zin geen aanbevelingen doen. Maar het kan nooit kwaad om phpBBhost te overwegen.

De Blauwe Doos - 17 boeken over alle aspecten van internet marketing

Internet marketing is een uitgebreid vakgebied. In mijn eigen dagelijkse werk houd ik me bezig met een paar aspecten daarvan, zoals e-mail marketing en online advertising. Voor een grondige kennismaking met alle facetten van internet marketing is De Blauwe Doos een geweldige manier. Het bevat 17 boeken geschreven door Internet Marketeer Alex van Ginneken. Elk boek behandelt een ander onderdeel van Internet Marketing. De boeken staan vol praktische tips, eye-openers en cases. Met deze 17 boeken als studiemateriaal en naslagwerk bent u in staat een succesvolle Internet Marketing strategie te ontwikkelen en uit te voeren.

Onderwerp die in De Blauwe Doos aan de orde komen zijn:

• E-mail marketing
• Zoekmachine marketing
• Affiliate marketing
• Webshops
• Usability
• Live chat

Alex van Ginneken, auteur van De Blauwe Doos, 17 boeken over internet marketing

En dat is slechts een klein deel. Er zit zelfs een complete blauwdruk bij voor een internet marketing plan.

Kopers van De Blauwe Doos krijgen daarnaast ook een jaar lang gratis toegang tot het forum, waar auteur Alex van Ginneken en andere lezers met elkaar kunnen discussiëren, gratis toegang tot twee seminars die regelmatig worden georganiseerd voor lezers van de boeken, en een flinke hoeveelheid aanvullend digitaal werkmateriaal.

De Blauwe Doos is ontwikkeld door Alex van Ginneken. Alex houdt zich sinds een aantal jaren fulltime bezig met Internet Marketing, in samenwerking met gastschrijvers die vanuit eigen expertise de boeken hebben verrijkt. Ik heb zelf een kleine bijdrage geschreven over de OpenX Ad Server voor het boek over Online Advertising.

Meer informatie over De Blauwe Doos, inclusief de mogelijkheid om gratis een hoofdstuk te downloaden, en uiteraard een bestelpagina, is te vinden op www.deblauwedoos.nl.

Emerce.nl schrijft over OpenX Market

Eerder vanmiddag sprak ik met Erwin Boogert, journalist van Emerce.nl, naar aanleiding van het bericht dat hij wilde schrijven over de lancering van OpenX Market. Korte tijd later verscheen zijn bericht op de site van Emerce, onder de titel “Bannersysteem OpenX opent ‘handelssite’“. Een leuk gesprek met Erwin, gevolgd door een prima bericht met vermelding van mijn site en een quote, een mooi eind van een toch al uitstekend verlopen week!

OpenX: indrukwekkende groeicijfers en nieuwe software versie

Gisteravond publiceerde OpenX bijna tegelijkertijd een persbericht en een software upgrade. Bijna een jaar na zijn aantreden als CEO van OpenX koos Tim Cadogan 1 april om een aantal zeer serieuze nieuwsberichten naar buiten te brengen.

Allereerst was er een persbericht over de enorme groei in het gebruik van de OpenX Ad Server en de daarbij behorende OpenX Market. Een paar kerncijfers:

• Meer dan 8.000 uitgevers wereldwijd hebben een account geopend op OpenX Hosted, en samen leveren zij via dat system ongeveer 5 miljard advertenties per maand.
• OpenX Ad Server is al door meer dan 35.000 uitgevers gedownload en geïnstalleerd, en deze groep serveert het gigantisch aantal van 300 miljard advertenties per maand.
• OpenX.org Ltd doet het goed in de transitie van ontwikkelaar van open source software naar commercieel bedrijf dat software, diensten en mogelijkheden voor exploitatie aanbiedt. Ondanks het economische klimaat van dit moment stijgen de inkomsten. Nog belangrijker, vind ik, is dat OpenX Market niet meer slechts een concept is echt de belofte begint waar te maken. Deelnemende uitgevers zien inkomsten binnenkomen, en dus heeft OpenX hier ook inkomsten aan.

Een paar uur later werd een grote software upgrade aangekondigd op het OpenX company weblog: OpenX Ad Server version 2.8 is nu voor iedereen beschikbaar. Er zitten een aantal opvallende nieuwe functies in, waaronder het nieuwe plugin raamwerk, de algemene beschikbaarheid van OpenX Market, en verbeteringen in de gebruikersinterface, schaalbaarheid en performance. Ik heb een apart bericht geschreven over de nieuwe software versie op mijn speciale OpenX weblog.