Mensen die het boek “The Hitch Hikers Guide To The Galaxy” van Douglas Adams kennen, weten waar dit over gaat. In het boek wordt een computer ten tonele gevoerd die na miljoenen jaren antwoord kan geven op “The ultimate question of life, the universe and everything”. Het antwoord blijkt te zijn: 42. Dat levert meteen een nieuw probleem op, want alhoewel het antwoord glashelder is, kan men er nog niet zo veel mee. Een antwoord is niets waard zonder de bijbehorende vraag. Men legt dit voor aan dezelfde computer: “Wat is de vraag met als antwoord 42?” Die computer komt als snel met een reactie: “Dat kan ik wel uitzoeken, maar dat duurt even”. In het boek komt uiteindelijk geen uitsluitsel, dus nu weten we wel het antwoord, maar niet de vraag.
Voor mij persoonlijk ligt het wat eenvoudiger: De vraag waarop ik kan antwoorden met “42″ is als volgt: “Op welke leeftijd ga je voor jezelf beginnen?”. Inderdaad, vandaag ben ik jarig, ik word 42 jaar oud.